第 12 章 生日快乐，妈妈。
又是周一，上学日。
艾利克斯板着脸走出家门，眼下带着睡眠不足的黑眼圈。两天前在港口和夜翼的谈话就像一场梦，却让他失眠了整整两天。
他越想越觉得，应该立刻带瑞贝卡和奥罗拉离开布鲁德海文。
报复内森已经不是最重要的事了，那家伙早已经自己走上死路。他被曾经效忠的黑邦视为叛徒，而身为家属的瑞贝卡还总要去医院守着他，说不定也会遇到危险！虽然夜翼承诺会保护瑞贝卡，但这种生命时刻受到威胁，一切不再被他掌控的感觉，让艾利克斯简直坐立难安。
他甚至打算向学校请个长假，就待在瑞贝卡和奥罗拉身边。
可惜瑞贝卡就是不肯帮他给校长打电话，无论他找什么理由她都不松口——
瑞贝卡在对待他的学习方面和安德鲁一样，从来不放水。这一点似乎一直没变。
艾利克斯只好努力说服自己：马里诺家族在布鲁德海文这么多年，勉强算个有信用的黑邦。他打听过了，他们从不迁怒妇女和小孩，这是这些老牌帮派一贯的行事准则。
但他依然很担心——霍利港马上就会乱起来，而那些浑水摸鱼的小帮派，行事可没那么多顾忌。
他脑海中再次浮现出乔伊·马尼科姆警官那张满是嘲讽的脸，又想起学校里的凯文·马尼科姆，眼神晦暗。
计划要改一改了。
瑞贝卡站在家门口，不放心地叮嘱儿子：“好好上课，不许再惹事了，听见没？这一个月你根本就没去上几天课！”
“……知道了知道了。”艾利克斯打了个哈欠，有些无精打采，“奥罗拉呢？今天你还是把她拜托给隔壁……啊哈……”
话还没说完，他又打了个大大的哈欠。
“我都说了，内森还在医院，你可以睡到房间里去。”瑞贝卡弯下腰，心疼地摸了摸艾利克斯有些长的头发，柔声说道，“今天回来，妈妈帮你把头发剪一剪，怎么样？”
熟悉的称呼让艾利克斯猛地愣在原地，眼眶突然一酸。
瑞贝卡还在对他絮絮叨叨：“今晚别再待在地下室了，你可以和我挤一挤，也可以去睡奥罗拉的房间。她不是天天吵着要你给她念睡前故事吗？”
艾利克斯恍惚了一下。他想起很久以前的瑞贝卡也常这样弯着腰跟他说话，语气温柔又慈爱。妈妈还会抱着他，亲昵地捧着他的脸，给他一个额头吻。妈妈还说他是全世界最棒的小男孩，值得最好的一切。
他的目光不自觉移开，却不小心看见瑞贝卡手腕处的一道极浅的伤疤。
那是他小时候调皮捣蛋，非要去爬树，结果瑞贝卡为了保护他才伤到的。
瑞贝卡当时完全没在意自己身为画家的手被伤到了，只顾着抱着他担心得不得了。
“……用不着，地下室也挺好的。”艾利克斯扭过头，努力忍住眼眶的热意，“而且我现在跟‘邻居’处得不错。就那只老偷你厨房面包的老鼠，我还给它起了名，叫杰瑞——下次你见着它直接喊这名字，它不会咬你的。”
瑞贝卡的手颤抖了一下。
她看着儿子有些冷淡的表情，像被人迎面打了一拳。她眼中的麻木消失了一瞬，随即被巨大的悲痛代替。
艾利克斯那张和安德鲁极其相似的脸，让瑞贝卡埋藏在脑海深处的记忆猛地涌上来，头痛欲裂。
她只觉得脑海中有什么东西像是要破土而出，是什么呢……
内森·托雷斯的脸在她脑海深处浮现，但却突然开始模糊起来，取而代之的是安德鲁。
她最爱的人。
两张脸在她脑海中交替出现，还有什么人在她耳边呓语，她努力想要听清楚，却越听越头痛。
一阵恍惚过后，她猛地弯下腰抱住艾利克斯，声音有些颤抖：“天哪，对不起……”
艾利克斯被瑞贝卡的胳膊紧紧箍在怀里，几乎喘不过气。他又开始后悔——面对瑞贝卡时，他总忍不住想说些话刺激她。
感受到肩膀上湿热的液体，他心里一酸。
“我真的很抱歉，艾利。我也不知道我究竟在想什么……天哪。”瑞贝卡的声音闷闷的，透着疲惫与崩溃，“可是我没有办法……对不起……”
“……哦。”艾利克斯掩饰住眼底的失望，干巴巴地应了一声，“'对不起'这个词我有点听腻了，这三个多月你总在重复它。你需要我也跟着说声对不起吗？就算你需要，我也不会说的。”
但他还是轻轻伸出手，回抱住了瑞贝卡。
她老了很多。
那头漂亮的金发里竟已长出了白发，可见这几年她过得着实辛苦。
艾利克斯还看见了瑞贝卡的耳垂——当初总挂着亮闪闪钻石耳坠的那个耳洞，好像已经长上了。原因很简单：瑞贝卡现在连廉价的塑料耳环都买不起。她所有的钱都来自内森，还要操心奥罗拉。
而他的到来更是负担。学费和生活费，哪怕他能搞到钱，但也够呛，那点可怜的政府补助还被内森拿去喝酒了。
温热的液体滴在艾利克斯的脖子上，被布鲁德海文清晨的海风一吹，突然冷得像冰碴。
“你别哭了，哭了就不好看了……”艾利克斯妥协地哄道。
他目不转睛地盯着房门上的一大块污渍，仿佛那是一片精美绝伦的花纹，“……好了好了，你看今天太阳多好，带奥罗拉出去走走？我知道梅里广场有家草莓冰淇淋特别好吃，我……我请客怎么样？”
他伸手从口袋里掏出零钱，想要塞给瑞贝卡，但却低着头不敢看她，“……你今天很好看，涂了口红，过生日确实要有点仪式感。生日快乐。”
话刚说出口，艾利克斯自己先愣了一下，随即心口却是一松。
今天是瑞贝卡的生日。
以前他们还住在纽约的时候，安德鲁一定会早早就安排好这一天的行程。每年的安排都不重样，而且充满惊喜。艾利克斯还不识字时，安德鲁会一手操办；等他认得地图和单词了，安德鲁就会拉着他一起设计“惊喜之旅”。
轮到艾利克斯生日时，就换成安德鲁和瑞贝卡给他惊喜。安德鲁那家伙总说不记得自己的生日，每年都非要和瑞贝卡黏在一起过，像只黏糊糊的大狗熊。
艾利克斯不自觉地微笑起来，随后的话自然而然地说出口：“生日快乐。很抱歉今年只有生日祝福和口红，不过你相信我，明年不会再这样了。”
瑞贝卡止住眼泪，没有接艾利克斯递过来的钱。她定定地看着他，倏而笑了起来，依稀可见当年迈尔斯夫人的模样。
“这话可真像安德鲁……你长大了。”瑞贝卡摸了摸艾利克斯的头发，“就算没有我和你爸爸，你也能过得很好。”
她从口袋里拿出一只口红，珍惜地攥在手心，“今天一早我就看到了……你还记得我最喜欢的颜色。谢谢你，宝贝。”
“嗯，毕竟安德鲁以前总是拉着我一起给你挑礼物。”艾利克斯依旧别扭地不看她。
“我真希望你别长得这么快……我希望你能永远当个快乐的孩子。”
“是吗？但我觉得我还可以再长大一点。毕竟我爸妈身高长相都是一流的，我总要继承他们的优点并且发扬光大，然后展示给所有人看。你说呢？”他故作轻松地耸了耸肩。
这话也是安德鲁说过的。
艾利克斯知道，在父亲眼里，他就是全世界最棒的小男孩，他爸简直恨不得把他炫耀给全世界。
当然，他爸虽然宠爱他，但在学习上对他非常严厉，早早就制定了严苛的学习计划，并亲自监督执行。
只可惜，计划只坚持到他七岁那年。
后来他爸对他的教育就变成了如何当个合格的流浪汉、如何空手套白狼，以及如何东山再起。
瑞贝卡俯下身，亲了亲艾利克斯的额头，“……油嘴滑舌的小混蛋，你真是和安德鲁越来越像了。”
母子二人仿佛一下子回到了多年前。
看见瑞贝卡无奈的笑容，艾利克斯悄悄松了口气，“哦，那你要揍我吗？因为我完美继承了迈尔斯夫妇的优点？因为我拥有迈尔斯夫人美丽的蓝眼睛和迈尔斯先生卓越的智商？哦对，我还有一大堆数都数不清的优点。我可真该死啊。”
瑞贝卡被他逗得噗嗤一声笑出来，轻轻弹了弹他的脑门：“臭小子。”
“请原谅，”艾利克斯条件反射地伸出食指和中指放在太阳穴旁，像以前每次和朋友们出去玩时一样，假装脱掉不存在的帽子向瑞贝卡致意，“臭小子现在要去上学了。”
瑞贝卡的眼泪再次毫无征兆地流了下来。
连带着艾利克斯也突然僵在原地——他已经很久没有和瑞贝卡这样开过玩笑了。
条件反射般的玩笑之后，他才想起这里不是纽约。
昨日情景重现，但他早已不是单纯的孩子，瑞贝卡也不再是那个温和慈爱的母亲。
安德鲁更不会突然从门口蹦出来，佯装生气地大声指责他们母子俩偷偷培养感情还不带他玩。
瑞贝卡别过脸，擦掉眼泪，“……晚上放学早点回家吧，我准备了牛排和蓝莓派。早餐在书包里……还有些零花钱。”
艾利克斯胡乱点了点头，没再说话。
瑞贝卡就这么怔怔地看着艾利克斯，眼泪一滴一滴不受控制地顺着她的脸颊流下来。
往常这个时候还在熟睡的奥罗拉突然兴冲冲地从房间里冲出来，拖鞋都跑掉了一只。
她笑着给了艾利克斯和妈妈一人一个炮弹式拥抱。
母子二人才回过神来。
抱完哥哥的奥罗拉不知道发生了什么。
她看了看低着头的妈妈，又睁着大眼睛看了看哥哥，表情突然一变，控诉地质问：“艾利，你说，是不是你告诉妈妈我昨天偷吃了一块巧克力？！”
艾利克斯：“……你早起半个小时就为了质问我这个？你以为你的蛀牙能被你的小胖脸藏起来吗？”
奥罗拉呆呆地想了一会，气呼呼地跺脚：“我才不胖！臭艾利！”
艾利克斯被妹妹逗笑了。
他蹲下身，空空如也的双手在奥罗拉气鼓鼓的眼神前晃了晃。
然后，他“啪嗒”一声打了个响指，从奥罗拉耳边凭空变出一朵小花。
奥罗拉瞬间被哄好，再次甜甜地抱着哥哥笑起来。
不过艾利克斯的魔术还没结束。他手法娴熟地转移奥罗拉的注意力，接着又是一个响指，轻轻从奥罗拉的脖子里“变”出一条项链。
“瑞贝卡妈妈有礼物，奥罗拉也要有。这才公平！对吧，小公主？”
一枚小小的爱心挂坠正静静躺在他的掌心。
这是他用攒下来的奖学金买的。
挂坠底部是一颗可以打开的爱心相框，里面装着上个月他带妹妹在公园拍的照片——小小一张纸，挤满了奥罗拉咧着嘴的笑脸，背景里瑞贝卡的裙摆被风吹得飘起，那是她难得没皱眉头的一天。
“本来想今晚送你的，不过你既然醒了，现在就给你，喜欢吗？”
奥罗拉惊喜地打开那颗爱心看了又看，然后尖叫一声，抱着她心中无所不能的哥哥，笑得像朵向日葵。
“有艾利的照片吗？还有妈妈的也要装进去！”奥罗拉开心地问，“明天一起去拍好不好？”
艾利克斯想了想：“明天不行，我要上学。下次有时间再去吧，我们可以去码头，找个天晴的时候，还能喂海鸥呢！”
奥罗拉欢呼起来，一边缠着艾利克斯问海鸥会不会在她头顶拉臭臭，一边又纠结到底该穿哪件小裙子。
伟大的魔术师艾利克斯含笑看着妹妹，认真地提了好几个建议，然后在妹妹的要求下，郑重其事地为她戴好爱心挂坠，又调整了那个她最爱的蝴蝶发夹的位置。
瑞贝卡一直在旁边含笑看着两个孩子，眼里满是怀念——熟悉的魔术手法，是安德鲁教的。
奥罗拉蹦蹦跳跳地拉着哥哥跑去房间，兄妹俩对着镜子美滋滋地照了半天，直到艾利克斯距离第一节课只剩十分钟，瑞贝卡才有些不舍地催促了一句。
艾利克斯摸了摸奥罗拉的脑袋，低声咕哝：“……那我走了。”
他抬头看向瑞贝卡：“……生日快乐，妈妈。”
最后一个词在他嘴里来回打转，吐出来的时候几乎微不可闻。