圣僧 落入了一个满是檀香的怀抱
彻骨的痛几乎要将心撕碎。
手中被塞入一物，阿琼低头，是景天坠。
阿荼唇语：娘子，快走。
泪模糊了天地，阿琼握住景天坠，也死死握住了她的手。
一把抱住她，跌倒，爬起，又跌倒，死也不松手。
高台之上，帝王冷眼旁观，一旁的少年郎君遥遥看着台下，袖中手攥成了拳。
直到禁军围拢，拦住了百姓，才稍稍松开。
日出，日盛，再渐渐被乌云遮住，狂风骤起，荒凉满城。
阿琼抱着阿荼，跌跌撞撞不知走出去多远，不知求了多少人，可就算在医馆门前，也无人会管，无人敢管。
愤慨极端者有，可满城最多的，是为求自保、冷眼旁观的百姓，同情的眼神落在身上，可待她去寻时，都会远远躲开。
无一例外。
天色渐暗，大雨倾盆。
她跌倒在泥泞里，用自己的身体护着阿荼。
手上的触感，凉得好像将她的心都冻住了，麻木到极致，泛不出钝痛。
瓢泼大雨将一切血污洗净，露出单纯的、惨淡的白。
她捧着阿荼的脸，泪流到干涸，身子无力得，连她的名字都唤不出来。
……
“阿荼，什么，是死呢？”
曾经年幼时，她指着书上的字，懵懂地问。
阿荼眉眼温柔，小心揽着她，捏捏她的脸蛋。
手语缓慢、珍重，【死呢，便是归去，便是回家，是去了来时的地方。】
【若往后有一日，奴婢死了，娘子不要伤心，因为啊，奴婢终于得偿所愿，再见阿爹阿娘、大兄二姊，一家团圆。】
年幼的她不懂阿荼眼中的泪光，只觉得听上去有些美好，又有些悲伤。
手抱住阿荼，软语认真，“那阿荼一定要带上我，我只想和阿荼一起。”
阿荼笑了，【娘子莫要如此说，世上还有许多美景，往后还会遇到许多值得留恋的人与事，奴婢还想着，让娘子代奴婢去瞧瞧呢……】
【……若有一日，娘子得以路过镜星湖，便将奴婢和家人葬在那里……那是，奴婢的家乡。】
【如此，便也算是，落叶归根，一家团圆。】
她伸出手，够着给阿荼擦眼泪，“阿荼不哭，我会记得，不会忘的。”
小小的人儿道着稚嫩的承诺，却郑重得，如同指天起誓。
阿荼说的话，她都会记得，她想阿荼，永远，开开心心的。
……
阿荼，我会记得……可是，我是不是，要永远失去你了。
你再不会回来了，是不是……
嫁衣破败，淖入尘泥，阿琼稍有力气，便又背起阿荼，一直一直走。
夜色如墨，灯火阑珊，雨不眠不休，冲刷苍穹大地，淹没往日所有欢声笑语。
雷鸣如电穿梭，偶尔击入大地，胜如白昼。
阿琼停住步伐，一点点，抬眸。
黑衣罩面，雨顺着横刀滴下，似流不尽的血。
回头，身后也有。转眼间，十数人从夜色涌出，自房梁而下，自院墙另一头跳出，鬼魅般将她团团围住。
长靴溅起泥水，一步一步，向她逼近。
他们口中机械地说着什么话，阿琼听不甚清，似乎是谴责谩骂，似乎在说，她本就该死，早便该死。
仇恨的目光沁血，挖骨吞肉。
阿琼退无可退，世界喧嚣，可这一刻，她抱着阿荼，心却渐渐地，无比宁静。
沉至湖底之时，有一种归去的温暖。
她忽然，便能理解从前阿荼说的话了。
缓缓矮下身子，小心翼翼坐在地上，抱好阿荼。
身子透支到了极限，眼前的一切都在扭曲旋转，她怕自己无意识倒下时，会摔到阿荼。
……何必，这么多人呢。
阿琼艰难地想。
不需这么多人的，此刻哪怕只是个孩童，动了念头，也能轻易将她杀死。
一圈围拢，似高墙从天压下，她看清了他们的衣衫。
是黑色的，上好的绸缎。
衣摆内里的刺绣若隐若现，图案玄妙，似是某种图腾，阿琼分明从未见过，却没由来觉得熟悉。
下一刻，冰凉的刀锋压上细颈，血成线流下，被雨水晕开、弥漫，化作几缕粉红，没入凌乱残破的嫁衣。
阿琼仰起头，看着那双仇恨的眼。
哪怕此刻，她的眼眸依旧澄澈如初。
无慌乱，无怨怼，无恐惧，没有一切负面的情绪，只是单纯地看着，不偏不移。
屠者的刀，就被这样的眼神定住，仿佛一泓清泉流入心脉，涤净蒙心的血污。
天地至喧至静，阿琼弯起唇角，缓缓闭上眼眸，引颈待戮。
屠刀高高扬起，杀手从来冰冷的眼眸中，不知为何，隐约透出几分哀凉。
但拿刀的手，无一丝迟疑。
也不该迟疑。
下一刻，刀狠狠挥下，劈裂风雨。
“噔——”
一声爆裂般的铮鸣，紧接着几声闷哼，周围被挡住的天，似乎亮了。
.
阿琼睁开眼眸，闪电巨蛇一般自天空蜿蜒而下，明亮的紫笼罩了半边天。
光盛如昼，撼然浩大。
可在阿琼眼中，在她看到的那一人身前，哪怕这般震撼的天地怒号，也成了不起眼的陪衬。
街巷尽头，一人高大宏雅，长身踏破风雨荒夜，提灯执伞而来。
玉白僧袍不染尘埃，容色玉曜，光晕凝照下，仿若天神降世。
宝相庄严，满目慈悲。
他缓步行至近前，以单掌行僧礼，口中念了句佛号，淡然宏雅。
“众生皆苦，施主，当怀慈悲之心。”
话音未落，屠刀接连落地，几名黑衣人匆忙爬起，躬身行礼，再无半分不敬。
“相曜大师。”
……相曜大师，来者，是，圣僧相曜？
阿琼忆起不知从何处看到的话。
大师，佛的十大通号之一，世间之人，不成佛者不能称大师。
唯一的例外，便是天生佛子，九宗圣僧。
圣僧位比帝王，世间唯有一人，名唤，
相曜。
……
身堕泥淖之人，仰起头时，如攀浮木，如见归途。
黑衣人拾刀离开，天地之间，只余他们二人。
檀木佛珠绕在刚劲的手腕，大掌无痕，缓缓向她伸来。
“施主。”
她怔怔看着他，看他那双装着整个天下的佛眸，看他轻弯的唇角，看他神情中若有似无的，怜惜。
或亦可称之为，悲悯。
手伸入他的大掌，被紧紧握住，暖意浸到心底，漫开莫名而沉重的酸楚。
“圣僧。”
她哑着嗓音，几乎只发出了气声。
大掌温和有力，将她拉起，鲜红的嫁衣义无反顾地扑向僧袍，破败糜艳的色彩染上佛光，柔顺相贴，落下几分安宁。
如雏鸟归巢。
分明初见，竟似……
重逢。
圣僧眸光如微凉的暮雨，落在她单薄的身躯。
“施主可还能走？”
阿琼惊醒一般，松开他的手，后退一步。
不该这般近的，也，怕自己脏了他的僧袍。
倏然，虚弱藤蔓一样缠上四肢，耳边炸开嗡鸣，视野顷刻间被夜色吞没。
很短暂，再回神时，他的臂弯托着她。她湿透的长发落下来，在僧袍黏出道道湿漉的痕迹。
相曜言语间多了几分温和，“施主莫要逞强，不然，贫僧便算白救了。”
阿琼抬眼，“圣僧，为何救我？”
那么多人都希望她死，觉得她本就该死，连她自己，都要放弃自己了……
相曜莞尔，“施主，不想活吗？”
话音刚落，豆大的泪滴从明眸中涌出，砸在僧袍，像一朵朵盛开的花。
她想，她想的。
可，她想阿荼也好好的啊……
阿琼被他扶着，似随时都会被风折断的弱柳，反握住他的手臂，便要跪下去。
相曜止住，“有话直说便是。”
阿琼像溺水之人抓着最后一根求生稻草，话语散乱地乞求：“求圣僧，求圣僧看看阿荼，救救她好不好，只要能救她，让我做什么都好，求圣僧……”
相曜眸色微凝，良久，叹道：“生死有命，施主，莫要强求。”
阿琼的眼眸一瞬暗了。
……早该知道的，只是看到他，便不知为何有了一丝希望，希望是自己的感知错了，希望他救了她，便也能救阿荼。
可……终究，不行的，人，又如何能起死回生呢。
她艰难到阿荼身边，抱着阿荼，护着阿荼，竭尽全力地膝行，弯下身子。
惨白的面色，没有比她怀中之人好上多少。
却倔强地，摇摇欲坠地支撑。
“求，圣僧，为阿荼……超度。”
阿荼说过，想归去之时一家团圆。
她怕，阿荼和她一同在院中关着，久不出门，寻不到来时的路。
也怕她的家人不等她，到了来时的世界，成了孤零零的一个人。
嫁衣在地上铺开，像一泓血泊汪入黑夜，红得刺眼。她那么苍白脆弱，摇摇欲坠，几乎是在用生命，抱着怀中的人。
相曜目光落在她脊背曲折的弧度，落在还在渗血的细颈，指梢微动，又被他握紧，按住佛珠。
语调无波，“施主若还是这般，那贫僧要超度的，便不止一人了。”
阿荼抬起头，散乱的神思怔了一会儿，才迟钝地反应过来，这，便是答应了。
伏身，深深叩首。
心间如尘埃落定，归入沧海。
此恩，胜比天高。
.
暴雨急雷不歇，遥遥望去，击入大地的闪电似无数根通天之柱，将坤灵分割、撕裂，泻以天洪。
阿琼站在这头，看火光冲天而起，迎着天水，淹没那抹熟悉的身影。
梵语鸿音，恍惚间低喃在耳边，又恍惚自极远之处跨洪流而来，绕在周身，托起魂灵，送归彼岸。
也在她眸中跳跃。
透过火光，她看到十几载匆匆岁月，看到她们彼此作伴、相互支撑。
阿荼说不了话，她便叽叽喳喳闹在阿荼耳边，看她眼眸浮起无奈、暖意渐浓……
曾经，阿荼年幼失去亲人时，应，也如她此刻这般。
仿佛身体里的血被抽干，一会儿沉重得连手指都动不了一下，一会儿，觉着自己那么轻，飘在半空，满腔仇恨，冷眼望着世事沧桑。
可她，又该恨谁呢。
阿琼无声地笑，仰头，天水似刀似箭，彻彻底底将她浇透。
……
娘子，莫要伤心，也，莫要生恨。
奴婢因娘子偷得十载时光，也因娘子归去，得偿所愿再见家人，奴婢，已然很开心了。
……娘子，奴婢就要走了，您一定，一定要，好好活着……
余生，喜乐、安康。
青白的手砸入泥污，她紧紧抱回来，唤阿荼的名字，嘶哑着反复求她，求她不要走，不要抛下自己。
她后悔了，她不该答应嫁的，不该出月楼的，就算被困住一辈子，只要阿荼能好好的，她怎么都甘愿。
……可，她活到今日，所历世事，又有几分由己呢。
火渐渐熄灭，苍白的灰烬聚集起来，困在一方小小的盒子，放在她的手上。
阿琼紧紧抱在怀中，又要向他跪下。
相曜抬手，念了句佛号，“施主，节哀。”
……
天光初亮，阿琼迎着晨曦，独自一人，往光耀处走去。
腰间的景天坠荡荡悠悠，随风翻飞。
阿荼，镜星湖太远，我不知自己是否有抵达的一日，便让你先在此处，可好？
你可还记得传闻中的九宗圣僧，我遇到他了，是他救了我，为你诵了往生咒，你现在，应该，已经与家人团聚了吧。
只是，圣僧的救命之恩……
阿琼想到此，心底怔然失笑。
原来，有朝一日，她也会像话本里的人一样，想着来世能够当牛做马，报还恩情。
缓缓蹲下身，鲜红的裙裾在地上堆叠，越来越高，直到一刹，随风倾倒，散乱一地。
铁锈味的深色渗入刚经风雨洗礼的泥土，漫延，越来越多……
天地旋转，白云与沧海连成一片。
眼前闪过拜别时，圣僧双手合十，玉曜般的容色悲悯淡然，字字句句，皆是劝解。
她笑着一一应下，眸光落在他的眉眼。
心里想着，这，便应是世间最美好的模样了。
她多看两眼，也算不枉世上一遭，不枉心心念念许多年的自由。
也将他的模样好生刻在心上，不然，来世不认得，又如何报恩呢。
风吹过遍野青绿，也吹起她沉重的衣摆，交织，红绿相宜。
倒下时，不知是人之将死生了幻觉，还是美梦成了真，她仿佛，落入了一个满是檀香的怀抱。
被结结实实地托起，轻浅的叹息化作细雨淋在心上，宽阔的脊背如冬日暖阳，源源不断传来暖意，那么安心。
安心得，好像很久之前，也有人这样背着她，走过很远很远。
而她在他背上，好想这样的路，永远没有尽头。